Testimoni di Geova
I Testimoni di Geova appartengono ad una comunità cristiana fondata nel 1870 in Pennsylvania, USA, da Charles Taze Russell, un pastore avventista, e da un gruppo di studenti di sacre scritture ebraico-cristiane. Il nome viene ripreso da un versetto biblico in Isaia 43:10 "Voi siete i miei testimoni". Da considerare l'uso che fanno, a differenza delle altre confessioni cristiane, del nome di Dio Geova, una forma adattata nel tempo della più corretta forma Yahwè.L'attività di predicazione è sicuramente il segno distintivo della comunità . Tutti i membri si definiscono infatti "proclamatori (predicatori) della Parola di Dio". Oltre alla Bibbia, distribuiscono riviste ("La torre di guardia annunciante il regno di Geova" e "Svegliatevi!") tradotte in centinaia di lingue, oltre ad opuscoli, libri e volantini pubblicati con mezzi propri e attraverso contribuzioni volontarie.
Si riuniscono in adunanza tre volte la settimana in locali chiamati "Sale del Regno dei Testimoni di Geova"; le riunioni solitamente iniziano e terminano con un cantico ed una preghiera. In tali circostanze vengono trattati argomenti biblici che a volte richiedono la partecipazione dei presenti.
Tre volte l'anno i Testimoni di Geova si riuniscono in locali più grandi (come stadi, palasport o sale per assemblea costruite, acquistate o affittate con proprie contribuzioni volontarie) allo scopo di ascoltare discorsi, dimostrazioni ed esperienze. Coloro che hanno responsabilità sono chiamati "anziani", coadiuvati da assistenti denominati "servitori di ministero". Sia gli anziani che i servitori di ministero svolgono, come tutti i battezzati,l'attività di predicazione. Alcuni "anziani" disponibili a viaggiare vengono impiegati come "sorveglianti viaggianti", itineranti in varie zone del Paese al fine di sovrintendere alle direttive della congregazione nazionale.
La vita familiare degli aderenti alla comunità si concentra principalmente sulle cose spirituali, cercando di mantenere uno stile di vita semplice per non essere distratti dalle cose materiali. È considerato essenziale impartire una educazione religiosa ai figli fin dalla tenerissima età , ma il battesimo avviene - immergendo il battezzando nell'acqua di una vasca (anche di una piscina) - solo in età adulta.
Sui Testimoni di Geova si sono addensate nel tempo alcune polemiche anche a causa di alcune date indicate come possibile anno dell'intervento di Geova contro il mondo (soprattutto negli anni 1914 e 1975). Nonostante tali argomentazioni contrarie, oggetto di propaganda di alcuni fuoriusciti (vengono espulse circa 40 mila unità l'anno) e campagne di persecuzioni che sono state compiute contro di loro (e particolarmente quelle nazista con i campi di concentramento e comunista con i gulag), il movimento ha conosciuto un notevole incremento raggiungendo un numero di battezzati di circa 6 milioni e mezzo in 235 paesi, oltre a 10 milioni circa di simpatizzanti.
